Η ιστορία της Saab είναι μακρά και ενδιαφέρουσα, γεμάτη εκκεντρικά οχήματα, χαρακτήρα και μία ιδιαίτερη ιδιοσυγκρασία που ποτέ δεν απέκτησε την δυναμική για να εξελιχθεί. Ταυτόχρονα, είναι μία ιστορία χωρίς happy ending αφού η σουηδική εταιρία κήρυξε πτώχευση το 2013 ενώ ούτε καν η NEVS, ένα consortium εταιριών με στήριξη από τον κινέζικο κολοσσό του real estate Evergrande, κατάφερε να την αναστήσει. Αυτό βέβαια δεν σημαίνει ότι δεν έγινε η προσπάθεια. Η NEVS για χρόνια εξέλισσε αμιγώς ηλεκτρικά μοντέλα, συστήματα αυτόνομης οδήγησης και πειραματικά κινητήρια σύνολα μέχρι που η οικονομική κατάρρευση της Evergrande την ανάγκασε να τραβήξει την πρίζα, κυριολεκτικά και μεταφορικά. Ακολούθησαν μαζικές απολύσεις και φυσικά η πώληση των περιουσιακών στοιχείων της εταιρίας με τα τελευταία παραδείγματα της δουλειάς που ποτέ δεν καταφέραμε να δούμε, να δημοπρατούνται τώρα.
Η δημοπρασία περιλαμβάνει 8 διαφορετικά οχήματα τα οποία μέχρι τώρα στεγάζονταν στις εγκαταστάσεις της Saab στο Trollhattan της Σουηδίας. Τα περισσότερα βασίζονται στο κλασικό Saab 9-3 ενώ αυτό που θα πρέπει να τονίσουμε είναι ότι σχεδόν κανένα από αυτά δεν βρίσκεται σε εξαιρετική κατάσταση καθώς τα περισσότερα κατασκευάστηκαν για να δοκιμαστούν και να εξελιχθούν νέες τεχνολογίες μετά την κατάρρευση της Saab και την εξαγορά της από την NEVS.
Σαν την μύγα μέσα στο γάλα ξεχωρίζει ένα και μοναδικό Hengchi 5 αμιγώς ηλεκτρικό SUV αλλά ανάμεσα στα υπόλοιπα 7 δεν μπορούμε να μην ξεχωρίσουμε ένα αμιγώς ηλεκτρικό 9-3 το οποίο κατασκευάστηκε στην Κίνα και εξελίχθηκε στη Σουηδία και το οδόμετρο του γράφει περισσότερα από 30.000… δύσκολα χιλιόμετρα, ένα τετρακίνητο ηλεκτρικό προ-παραγωγής με 4 μεμονωμένους in-wheel ηλεκτροκινητήρες όπως το Emily GT και ένα το οποίο εξοπλίζεται με έναν ηλεκτροκινητήρα και έναν θερμικό range-extender.
Από αυτά που βλέπουμε καθώς και από το γεγονός ότι παράλληλα η NEVS δούλευε πάνω σε τεχνολογίες ημιαυτόνομης οδήγησης και προηγμένων συστημάτων υποβοήθησης οδήγησης όπως αφήνει να εννοηθεί ένα ακόμα πρωτότυπο, μπορούμε να πούμε ότι η σουηδική εταιρία με την τότε κινέζικη χρηματοδότηση και καθοδήγηση κινούνταν σε έναν πολύ καλό δρόμο αλλά όλα αυτά είναι πλέον ιστορία. Η Saab ήταν μία εταιρία με πολύ ιδιαίτερο χαρακτήρα αλλά δυστυχώς ο χαρακτήρας από μόνος του δεν πουλάει αυτοκίνητα. Η αναβίωση ίσως δεν είχε το σωστό timing. Ίσως έγινε από την λάθος εταιρία με την λάθος χρηματοδότηση. Το μόνο που μένει τώρα είναι να κλείσει το τελευταίο κεφάλαιο “με αξιοπρέπεια” όπως αναφέρει η επικεφαλής της NEVS, Nina Selander.
